工業制造行業對增材制造的青睞，尤其是金屬，加強了對零件后續處理工藝的需求。尤其是，金屬零件幾乎總是需要進行一些修整的步驟，通常是加工、拋光或磨削。
增材制造發展初期的動力主要以原型件的制造為焦點，獨立的機床結構主宰著這個市場。這種結構很適合設計部門的原型件生產，但對于還需要后續處理加工的制造來說并不是最理想的。特別是獨立結構使得零件清洗和轉移

到下一工序這些工作都需要由人工來完成。 盡管激光增材制造系統在商業上獲得了成功，并且具有獨特的技術能力，但是還不能生產具有數控加工精度和表面光潔度的零件。當認識到對于增材制造在復雜幾何形狀和材料選擇自由度方面的優勢以后，再考慮到需要達到數控加工精度的要求，整個行業對于將這兩種技術結合起來的混合加工非常感興趣。這對于增材制造的研發道路來說是一個關鍵性的里程碑，它從分離的獨立式結構轉向與互補性加工設備的一體化整合。 自從20世紀八十年代全面啟動關于激光器和激光傳導的研究進展，對3D 打印技術一直起著關鍵的推動作用。3D打印技術的標志性應用是直接根據計算機模型來制造原型，這就是為什么多年來它被稱為“快速成型”。